1916年6月6日,在举国唾弃和声讨的浪潮中,一代枭雄袁世凯黯然辞世。时年57岁。
袁世凯曾经是20世纪中国最有实权的人。他做过晚清的最后一任内阁总理大臣,又当过中华民国第一任大总统。到了最后,还不顾全国人民的反对,逆势而动,登基自立为“洪宪皇帝”。虽然只坐了83天的皇位,毕竟也算是过了一把皇帝的瘾。
实事求是地说,袁世凯尽管背负了“窃国大盗”的恶名,被人抨击为卖主求荣、开历史倒车。但终其一生并不聚敛,也无贪财之名,几乎不以权谋私。那么,袁世凯死后,留下来多少遗产呢?
这里有几种说法。
——袁世凯临死前,曾把长子袁克定叫到病榻前,口述了一份遗嘱。遗嘱中称:“夫余辛苦半生,积得财产约一百数十万磅,尔曹将来啖饭之地,尚可勿忧竭蹶。果使感情浃洽,意见不生,共族而居,同室而处,岂不甚善,第患不能符余之期望耳。”
这里的磅,指的是英镑。袁世凯在遗嘱中称自己有100多万英镑。
——袁世凯死后,继任总统的徐世昌帮袁世凯分过家产。徐世昌将袁世凯所有的田产、股票、现金分成30份,每份8万多银元,共计260多万银元。具体分法是儿子一人分得一份,没有出嫁的女儿两个分一份,没有子女的妻妾分一份。
按照这种说法,袁世凯的遗产大约为260万银元。
——袁世凯在病重时,曾召见王锡彤。王锡彤是袁世凯的好友,是当时中国著名的实业家,其旗下的水泥公司抗衡外资入侵,控制了中国水泥市场,被誉为“中国水泥王”。王锡彤看见袁世凯的案头放量一份清单,里面记录所有现钱、存款、股票等共约200多万银元。
袁世凯将这份清单指给王锡彤看,说:“余之家产尽在于斯”。
——袁世凯死后,其亲信张镇芳为袁世凯分家产,记录袁世凯的子女每人分了2、3万元银元,以及2、3万元股票,另有2000余亩田产。根据记载,袁世凯还在法国银行存了200万法郎存款,由袁世凯长子袁克定秘密掌管。
综合统计,袁世凯的遗产大约为1000万银元,包括存款、银元现金、外汇、田产和房地产等。
在这四种说法里,袁世凯的遗产大致为100多万英镑、260万银元、200多万、1000多万银元。这份遗产,在当时应该算一笔巨款了。但是,考虑到袁世凯的身份,以及掌握实权长达数十年,也并非不可想象的天文数字。
尽管袁世凯死后留下不菲的遗产,但子女们个个坐吃山空,大多数没有什么好下场。比如长子袁克定,分得的遗产最多,由于挥霍无度,到后来竟然连饭都吃不上,不得不寄人篱下,到张镇芳儿子张伯驹家过日子。
袁世凯次子袁克文自诩风流,吃喝嫖赌,无所不为,一份家产也败光了,死后连丧事都无钱半,最后不得不组织一帮青帮流氓和妓女来哭丧。