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n8n入门指南：从基础到AI自动化工作流

技术文章

引言：解锁AI工作流的无限可能

你是否觉得AI工作流复杂难懂？花费数小时仍无法掌握？想要定制提示词，却怎么也无法让AI正常运行？工作流的token消耗巨大，或者AI总是无法联网？别担心！这篇文章将带你深入浅出地了解 n8n，一个开源、低代码的自动化平台，助你轻松打造个人AI助手。

我是HC，这篇文章是 n8n入门系列 的第一集。今天，我们将从初学者的角度出发，全面介绍n8n的基础知识，带你熟悉核心概念，搭建第一个工作流，并将大语言模型融入其中，最终打造一个自动研究助手。无论你是技术新手还是有开发经验的专业人士，这篇文章都能帮你快速上手n8n。

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什么是n8n？

一句话总结：n8n 是一个开源、低代码的自动化开发平台，通过工作流的方式帮助用户提高效率、节省时间和成本，并优化数据处理流程。

n8n的核心优势

  • 提升效率：通过工作流串联不同数据源，简化复杂任务。
  • 节省成本：开源特性使其成本低廉，甚至可以本地部署。
  • 改善客户体验：快速响应客户需求，提供高度定制化的服务。
  • 高扩展性：支持1000多种内置集成组件，并可通过API、Webhooks和自定义代码扩展功能。

实际应用场景

例如，客户在网站上填写表单后，n8n可以自动发送定制化邮件，并将客户信息存入数据库。这种自动化不仅节省时间，还能提升用户体验。

为什么选择n8n？

  1. 非开发者友好：无需编程知识即可构建AI自动化流程。
  2. 丰富的集成：支持1000多种常用应用，覆盖你能想到的几乎所有工具。
  3. 低成本：云端部署每月仅需5-6美元，甚至可免费本地运行。
  4. 无限可能：开源社区不断扩展功能，满足多样化需求。

与其他平台的对比

  • Zapier：成熟平台，连接器丰富，但成本较高。
  • Make.com：功能强大，但任务限制（1000个任务/月）对个人用户可能不够，且定价稍高（9美元/月）。
  • n8n：成本低（云端5美元/月或本地免费），拥有1000多种连接器，社区支持丰富的定制化功能。虽然上手难度稍高（四星），但本教程将帮你将其降低到一星！

n8n的架设方式

自行架设 vs 云端服务

n8n支持灵活的部署方式，你可以选择自行架设或使用云端服务。

自行架设

  • 优点：
    • 数据完全掌控，隐私性高。
    • 成本低，仅需维护服务器。
    • 可深入整合本地系统。
  • 缺点：
    • 需要一定的技术知识来安装和维护。
    • 本地电脑或服务器故障可能影响运行。

云端服务

  • 优点：
    • 一键安装，易用性高。
    • 无需担心服务器维护，可靠性强。
    • 网络安全性有保障。
  • 缺点：
    • 每月需支付一定费用（约5美元）。
    • 数据存储在云端，可能涉及隐私考虑。

如何选择？

  • 自行架设：适合需要完全控制数据、对隐私要求高或希望整合内部系统的用户。
  • 云端服务：适合不想处理服务器维护、追求便利的用户。

提示：后续教程将详细讲解如何在本地安装n8n并解决联网问题，敬请期待！

n8n的核心概念

n8n的核心在于 工作流、节点 和 执行。我们可以将工作流比喻为菜谱，节点是菜谱中的步骤和成分，执行则是根据订单制作菜肴的过程。

节点类型

  1. 触发节点：定义工作流启动的条件（如表单提交、时间触发）。
  2. 命令执行节点：执行具体任务（如调用AI模型、运行代码）。
  3. 数据传输节点：处理数据（如提取、修改、汇总）。
  4. 逻辑节点：控制流程（如条件判断、循环）。

工作流执行

当触发条件满足时，工作流按节点顺序执行，完成自动化任务。例如，客户提交表单后，n8n可以自动提取数据、发送邮件并更新数据库。

初探n8n界面

启动n8n后，你将进入登录界面，随后是设置页面。以下是主要功能区域：

  • 工作流列表：展示所有创建的工作流。
  • 凭证管理：存储Google、OpenAI等服务的认证信息。
  • 执行记录：查看工作流的运行历史。
  • 模板库：浏览n8n社区分享的预设工作流。

快速上手：导入现有工作流

n8n提供丰富的模板库，初学者可以通过导入模板快速上手。例如：

  1. 进入模板库，找到“AI Agent Chat”模板。
  2. 点击“Explore”查看使用说明，复制JSON代码或直接导入。
  3. 配置相关凭证（如OpenAI密钥），即可运行工作流。

小技巧：

  • 善用n8n的官方文档和社区论坛，遇到问题可截图工作流并在论坛提问。
  • 验证社区版许可证可解锁执行记录、错误追踪等功能。

打造第一个工作流：从Google Sheets到数据处理

现在，让我们动手创建第一个工作流，从Google Sheets提取任务数据并进行处理。

步骤1：创建并命名工作流

  1. 点击“新建工作流”，进入编辑界面。
  2. 为工作流命名，例如“Google Sheets Task Analysis”。
  3. 添加标签（如“n8n Course”），便于后续搜索和管理。

为什么要命名？
清晰的命名和标签能极大提高工作流的管理效率，尤其当你有多个工作流时。

步骤2：添加触发节点

触发节点是工作流的起点。常见触发方式包括：

  • 手动触发：点击“Test Workflow”启动。
  • Google Sheets触发：当表格新增行时自动触发。
  • 时间触发：按设定周期运行。
  • Webhook触发：接收外部服务的数据。
  • 表单触发：用户提交表单时触发。

我们选择 Google Sheets触发节点，配置如下：

  1. 连接Google Sheets凭证（需在Google Cloud Console启用API并获取Client ID和Secret）。
  2. 选择目标表格和工作表，设置触发频率（如每分钟检查一次）。

步骤3：处理数据

添加 Set节点（数据处理节点）来提取和整理数据：

  1. 从Google Sheets节点拖拽字段（如“姓名”“任务”）到Set节点。
  2. 配置字段映射，确保输出符合需求。
  3. 测试节点，查看JSON格式的输出结果。

理解JSON数据

JSON（JavaScript Object Notation）是n8n中数据传输的核心格式。以下是JSON的基础知识：

  • 对象：以{}包裹，包含键值对（如{"name": "Alice"}）。
  • 数组：以[]包裹，包含多个对象（如[{"name": "Alice"}, {"name": "Bob"}]）。
  • 键值对：键用双引号包裹，值可以是字符串、数字、布尔值等。

在n8n中，Google Sheets的每一行会转换为一个JSON对象，方便后续处理。

小技巧：动态数据提取

当数据动态变化时，可以通过以下方式提取：

  1. 拖拽字段：直接从上一个节点的输出中选择字段。
  2. 表达式：使用{{ $.json.name }}等语法手动指定字段。

注意：避免字段名包含空格（如“First Name”），建议使用下划线（first_name）或驼峰命名（firstName）。

小技巧：节点命名与维护

  • 命名规范：使用动词+对象（如Get Task Data）或工具+动作（如Google Sheets Update）。
  • 添加注释：使用便利贴（快捷键Shift+S）为复杂工作流添加说明。
  • Pin数据：将测试数据固定在节点，加速调试并节省计算资源。
  • 错误重试：为关键节点（如Google Sheets）设置失败重试机制，确保稳定性。

进阶工作流：表单到邮件自动化

让我们创建一个更复杂的自动化工作流：用户提交表单后，n8n根据预算自动处理并发送邮件。

工作流设计

  1. 表单触发：用户填写包含姓名、邮箱、预算和需求的表单。
  2. 数据存储：将表单数据存入Google Sheets。
  3. 预算分流：
    • 低于200美元：自动拒绝。
    • 200-1000美元：发送追踪邮件，引导提升预算。
    • 1000美元以上：发送优先接洽邮件。
  4. 团队通知：向团队邮箱发送总结邮件。

步骤1：配置表单触发

  1. 添加 Form Trigger 节点，设置字段：
    • 姓名、姓氏（必填）。
    • 邮箱（必填）。
    • 预算（下拉菜单：0-200美元、200-1000美元、1000美元以上）。
    • 需求（文本区域，必填）。
  2. 测试表单，确保数据正确传入。

步骤2：更新Google Sheets

  1. 添加 Google Sheets节点，选择“Append or Update”模式。
  2. 使用邮箱作为匹配字段，若存在则更新行，若不存在则新增行。
  3. 拖拽表单字段（如姓名、预算）到对应列。
  4. 添加“日期”字段，使用{{ new Date().toISOString().split('T')[0] }}记录提交时间。
  5. 添加“是否拒绝”字段，初始值为false。

步骤3：预算分流

使用 If节点 判断预算：

  • 条件1：{{ $.json.budget }} === '0-200 USD' → 拒绝，设置“是否拒绝”为true。
  • 条件2：{{ $.json.budget }} === '200-1000 USD' → 发送追踪邮件。
  • 条件3：{{ $.json.budget }} === '1000 USD and above' → 发送优先接洽邮件。

步骤4：发送邮件

  1. 添加 Email节点，配置SMTP凭证。
  2. 根据预算动态生成邮件内容：
    • 拒绝邮件：礼貌告知预算不足。
    • 追踪邮件：引导客户提升预算，提供相关服务介绍。
    • 优先邮件：突出优先处理，附上案例链接。
  3. 使用JSON数据动态填充邮件模板。

步骤5：团队通知

添加另一个 Email节点，向团队邮箱发送包含客户信息和预算的总结邮件。

高级应用：AI Agent与RAG

集成大语言模型

n8n支持调用大语言模型（如Google Gemini、OpenAI）执行复杂任务。我们将创建一个AI Agent，结合 RAG（Retrieval-Augmented Generation） 技术，从向量数据库（Pinecone）提取公司信息，生成定制化回复。

配置AI Agent

  1. 添加 AI Agent节点，选择Google Gemini模型。
  2. 配置提示词：
    • 角色定义：专业客服，负责回复客户需求。
    • 工具说明：使用Pinecone向量数据库提取公司服务信息。
    • SOP：读取客户需求，查询数据库，生成250字以上回复。
  3. 输出格式：JSON，包含问候语、服务介绍、案例等字段。

配置Pinecone

  1. 创建Pinecone索引，上传公司服务数据。
  2. 在n8n中添加 Pinecone节点，配置嵌入模型（如Google Embedding-004）。
  3. 将客户需求作为查询，检索相关服务信息。

生成HTML邮件

  1. 添加 Code节点，将JSON输出转换为HTML+CSS邮件模板。
  2. 使用JavaScript解析JSON，生成格式化邮件内容。
  3. 测试并优化邮件UI，确保按钮和链接美观且功能正常。

提示词工程

提示词是AI Agent的核心。以下是编写提示词的最佳实践：

  1. 总览：明确AI的角色（如“专业客服”）。
  2. 工具说明：详细描述每个工具的用途。
  3. SOP：提供清晰的执行步骤。
  4. 细节：补充语气、语言、字数等要求。
  5. Markdown格式：使用#定义标题，-或*列出要点，提升可读性。

示例提示词：

# 角色定义
你是一个专业客服，负责回复预算超过1000美元的优先客户。

# 工具说明
- **Company Services**：从Pinecone数据库提取公司服务信息。

# SOP
1. 阅读客户需求。
2. 使用Company Services工具查询相关服务。
3. 按以下规则生成邮件：
   - 简短回应需求，引发共鸣。
   - 提出三个问题，厘清模糊需求。
   - 包含案例链接，鼓励联系。
   - 使用专业语气，250字以上。

# 细节
- 输出JSON格式，包含greeting、introduction、services、questions、closing。
- 使用客户提交的语言。

赋予AI联网能力

最后，我们将通过 Webhook 和 HTTP Request 让AI具备联网查询功能，生成会议前的研究报告。

工作流设计

  1. Webhook触发：接收Cal.com的会议预约通知。
  2. 数据提取：从Google Sheets获取客户信息。
  3. 网络搜索：使用Tavily API查询最新信息。
  4. AI研究：生成结构化报告，包含需求分析、痛点和会议策略。
  5. 邮件发送：将HTML格式的报告发送给团队。

步骤1：配置Webhook

  1. 在Cal.com后台添加Webhook URL（从n8n的Webhook节点获取）。
  2. 设置触发事件为“Booking Created”。
  3. 测试Webhook，确保收到POST请求。

步骤2：网络搜索

  1. 注册Tavily账号，获取API密钥。
  2. 添加 HTTP Request节点，配置：
    • URL：https://api.tavily.com/search
    • Method：POST
    • Headers：Content-Type: application/json, Authorization: Bearer <API_KEY>
    • Body：JSON格式，包含查询字符串、搜索深度等。
  3. 输出包含搜索结果的URL、标题和摘要。

步骤3：AI研究报告

  1. 添加 AI Agent节点，配置Tavily工具。
  2. 提示词要求：
    • 围绕客户需求构建研究框架。
    • 使用Tavily工具验证信息，最多搜索三次。
    • 输出JSON格式，包含需求、痛点、问题建议和参考链接。
  3. 使用 Information Extractor节点 解析JSON，确保结构化输出。

步骤4：生成HTML报告

  1. 添加 Code节点，将JSON转换为HTML+CSS。
  2. 优化报告格式，突出关键信息和链接。
  3. 发送邮件给团队，包含会议策略和参考资料。

总结：从零到AI自动化大师

通过这篇文章，我们完成了一场n8n的深度旅程：

  • 基础：掌握工作流、节点和JSON数据处理。
  • 进阶：整合大语言模型，打造个性化AI助手。
  • 高级：利用RAG和向量数据库提升回复质量。
  • 联网：通过Webhook和HTTP Request赋予AI研究能力。

n8n不仅是一个工具，更是解放重复任务、提升生产力的钥匙。无论你是想自动化客户服务、数据处理还是研究任务，n8n都能帮你实现目标。

下一步

  • 本地安装n8n：下一期教程将手把手教你解决联网问题。
  • 深入学习：订阅我的频道，获取更多n8n技巧和案例。
  • 社区支持：加入n8n论坛，分享你的工作流并解决问题。

 

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